Maîtriser le bruit en classe sans élever la voix

Pourquoi le bruit en classe compte

Les Lignes directrices de l'Organisation mondiale de la santé relatives au bruit dans l'environnement recommandent que le bruit de fond dans les salles de classe ne dépasse pas 35 dB LAeq pendant les cours, afin que la parole soit entendue et comprise. Les enfants ayant des difficultés auditives peuvent avoir besoin de salles encore plus calmes. Ces lignes directrices citent aussi les jeunes enfants parmi les groupes les plus exposés, surtout pendant l'apprentissage du langage.

Les vraies classes sont bien plus bruyantes. Dans une étude menée dans des écoles primaires de Londres, Bridget Shield et Julie Dockrell ont mesuré en moyenne environ 72 dB dans les salles occupées. Le bruit de fond dans les classes était lié aux résultats aux tests, même en tenant compte de facteurs comme la précarité, et le bruit lié à des événements extérieurs touchait surtout les élèves plus âgés.

Ce qu'un sonomètre de classe peut faire, et ce qu'il ne peut pas faire

Le sonomètre du site affiche un score de volume relatif de 0 à 100 et passe de « Tout est calme » à « Ça monte… » puis à « Trop de bruit ! » à mesure que la salle devient bruyante. Ce n'est pas un sonomètre étalonné : il ne peut pas vous dire si votre salle respecte la valeur de l'OMS. En revanche, il montre à la classe, en temps réel, comment son propre volume évolue.

Un retour, pas une punition

Un retour visible fonctionne quand les élèves ont le sentiment d'en avoir la maîtrise. Présentez le sonomètre comme un objectif commun : « On essaie de rester au vert pendant le travail de groupe. » Évitez de lier le rouge à des punitions individuelles : un seul éclat de rire paraîtra alors injuste, et le sonomètre deviendra une source de conflit.

• Fixez le niveau ensemble pour chaque activité : lecture silencieuse, échange en binôme et travail de groupe demandent des limites différentes.
• Réglez la Limite de bruit pour qu'un échange normal en binôme reste en dessous.
• N'activez « Biper quand c'est trop bruyant » qu'avec les plus grands ; pour les jeunes enfants, la couleur suffit.
• Félicitez à voix haute les moments calmes, pas seulement les moments bruyants.

Obtenir une mesure juste

Placez l'appareil au centre, loin des tables qu'on bouscule, pour que les petits coups et les crayons qui tombent ne fassent pas grimper la mesure. Testez la limite pendant une minute pendant que la classe travaille normalement, puis ajustez-la. Si le sonomètre passe au rouge pendant un travail calme, c'est la limite qui est trop basse, pas la classe qui est trop bruyante.

Au-delà du sonomètre

Le sonomètre marche mieux avec des aménagements qui réduisent le bruit à la source : patins en feutre sous les chaises, affichages en matière souple aux murs et une routine pour obtenir l'attention de la classe sans hausser le ton. Les surfaces dures font résonner une salle, et c'est pour cette raison que les lignes directrices de l'OMS recommandent des temps de réverbération courts dans les classes.